Отопительные приборы водяного отопления можно разделить на три основные группы:
Радиаторы панельного типа, представляющие собой сварные моноблоки с горизонтально расположенными коллекторами в верхней и нижней части радиатора. Коллекторы соединены между собой вертикальными каналами с шагом от 30 до 50 мм по длине прибора. Они имеют элементы кожуха, в некоторых моделях боковые стенки и верхнюю воздуховыпускную решетку. Материал радиаторов — сталь.
Секционные и колончатые радиаторы, в отличие от панельных радиаторов, набираются из отдельных секций в зависимости от требуемой теплоотдачи. Они изготавливаются из алюминия, стали, чугуна, также могут быть выполнены сразу из двух материалов - подобные радиаторы называют биметаллическими.
Каждая из секций алюминиевого радиатора представляет собой литое изделие, имеющее верхний и нижний коллекторы, а также соединяющий их вертикальный канал. Для увеличения теплоотдачи за счет конвекции предусмотрено оребрение, которое создает плоскую поверхность лицевой и тыльной стороны прибора. Оребрение не доходит до верха радиатора, создавая тем самым "окна", способствующие естественной циркуляции нагретого воздушного потока.
Биметаллические радиаторы подобны алюминиевым радиаторам, но каналы, соединяющие верхний и нижний коллекторы, у них выполнены из стали. Конструкция радиатора представлена стальной сердцевиной, заключенной в алюминиевую оболочку.
Колончатые радиаторы во многом напоминают секционные, однако отличаются от них наличием общих на прибор верхних и нижних коллекторов и имеют, также как и панельные радиаторы, заданный типоразмер. По технологии изготовления соединяющие эти коллектора колонки можно получать не отливкой, а прессованием, что дает возможность изготавливать радиаторы высотой до 3-х метров.
Конвекторы представляют собой змеевик из стальных или медных трубок, на котором размещают пластинчатое оребрение. Для лучшего дизайна современый конвектор практически всегда помещают в декоративный или функциональный кожух.